O Ministério Público do Amazonas (MPAM) entrou com uma ação civil pública contra a terapeuta ocupacional, Samia Patricia Riatto Watanabe, acusada de agredir crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA) durante atendimentos em uma clínica particular de Manaus.
As denúncias começaram após a divulgação de imagens registradas em 2021 que mostram a profissional agredindo uma criança durante uma sessão de terapia ocupacional. A partir disso, o MPAM iniciou uma investigação que identificou ao menos nove crianças vítimas de abusos. Segundo os relatos, a terapeuta cometia agressões como tapas, puxões, estrangulamentos, além de negligenciar os atendimentos, usar o celular durante as sessões e até comer os lanches das próprias crianças.
Pais relataram mudanças comportamentais nos filhos após os atendimentos, como crises de choro, dificuldade para dormir, regressão no desenvolvimento e recusa em retornar à clínica. As sessões, de acordo com o MP, não seguiam nenhum método terapêutico válido.
A terapeuta foi condenada administrativamente apenas em 2025, após decisão unânime do Conselho Regional de Fisioterapia e Terapia Ocupacional (Crefito), que considerou os atos como graves infrações éticas. O órgão também afirmou que os métodos citados pela defesa, como “propriocepção” e “reforço sensório-social”, não têm respaldo científico.
Na ação civil, o MP pede que a profissional pague R$ 90 mil por danos morais coletivos — R$ 10 mil por cada criança identificada — valor que deve ser destinado ao Fundo Municipal dos Direitos da Pessoa com Deficiência. A promotoria também solicita prioridade na tramitação do processo, com base no Estatuto da Pessoa com Deficiência.
