A Alaska Airlines interrompeu as operações de sua frota de aeronaves Boeing 737 Max 9 na última sexta-feira, dia 5, após um voo da companhia realizar um pouso de emergência no Aeroporto Internacional de Portland, Oregon. O incidente ocorreu devido a um problema de pressão do ar que resultou, segundo relatos dos passageiros, em danos à fuselagem.
A empresa informou que o voo 1282 da Alaska Airlines pousou de maneira segura no aeroporto de Portland, transportando 171 passageiros e seis tripulantes, pouco após decolar com destino a Ontário, Califórnia. Horas mais tarde, a companhia anunciou a suspensão de todas as 65 aeronaves Boeing 737 Max 9 em sua frota, representando cerca de um quinto do total de aeronaves, até a conclusão de inspeções individuais. A empresa afirmou esperar finalizar as verificações nos próximos dias.
As aeronaves Max da Boeing têm enfrentado desafios significativos, especialmente após dois acidentes fatais envolvendo os modelos Max 8 em 2018 e 2019, resultando na proibição global de operações dessas aeronaves.
Os passageiros do voo de sexta-feira relataram uma experiência angustiante durante os cerca de 15 minutos em que o avião retornava ao aeroporto, destacando a presença de máscaras de oxigênio e a exposição de um buraco na fuselagem, através do qual um vento forte permitia a visão do céu noturno e das luzes da cidade abaixo.
